Нова тенденция в САЩ: Изграждане на центрове за данни в близост до газови находища

Стремежът към работа 24/7 (двадесет и четири часа, седем дни в седмицата) накара разработчиците на центрове за данни в САЩ да обмислят проекти в близост до находищата на природен газ, тенденция, която според хора от сектора, която може да промени газовия пазар, ако бъде приета в мащаб. Но също така заплашва да накара производителите на газ да реагират по-слабо на сигналите за търсене, информира Energy Intelligence.

Уилям Селърс, архитект на решения за оператора на център за данни DartPoints, каза на неотдавнашната газова конференция Hart Energy DUG в Шревепорт, Луизиана, че надеждният източник на енергия е основно съображение при избора на място за център за данни, както и, че това място е там, където ключово предимство има газа. Генераторите, работещи с газ, обикновено могат да бъдат построени за няколко години, докато ядрените и възобновяемите съоръжения обикновено отнемат много повече време, за да бъдат пуснати в експлоатация.

„Не можем да чакаме 5 - 10 години, за да влезе в експлоатация ядрена и.и друг тип централа за доставка на енергия“, смята Селърс.

Много американски производители на газ изразиха интерес към развиващия се пазар на изкуствен интелект, до голяма степен чрез осигуряване на газ за производството на огромни количества електроенергия, от които центровете за данни се нуждаят, за да работят непрекъснато. Но в много случаи това изисква изграждане или разширяване на газопроводи до електроцентралите, които са на стотици мили.

Производителите на газ „трябва да разберат, че могат сериозно да променят икономическото си състояние чрез ангажимент към пазар, който е вграден в тяхна производствена зона“, цитира изданието думите по време на конференцията на основателя и главен изпълнителен директор на Mercator Energy Джон Харпол.

Производителите, изправени пред ограниченията на тръбопроводите, продават газ с постоянна отстъпка спрямо бенчмарка на Nymex Henry Hub, което създава възможност, както за разработчиците на центрове за данни, така и за производителите, е обяснил Харпол. Компанията му менажира около 1,2 милиарда кубически фута газ на ден предназначен за производители и крайни потребители, разположени в 12 щата.

"Производителят може да гарантира по-голяма сигурност на доставките от всеки  друг по веригата. Вие също така помните, че този производител плаща в такъв случай 1 долара (на милион Btu), за да стигне от находището до център. Така че, когато им предложите цена от 4 долара за пет години, те почти припадат", каза Харпол. „Знчително по-евтино е да се изгради оптичен кабел до производствена зона, отколкото да се изгради междинен тръбопровод, вероятно с коефициент 10 или 12 към 1.“

Ранни етапи

Зак Краузе, анализатор в East Daley Analytics, казва пред Energy Intelligence, че най-близкият пример за това, което защитава Харпол, е съоръжението на Socrates Power Solutions в Охайо, което се състои от две газови централи с мощност от 200 МВт, които се разработват от тръбопроводния гигант Williams. „Знам, че няколко производители на газ са предложили концепцията за разполагане на съоръжения в близост до производството, но все още не съм свидетел на материализирне на идеите в реални проекти и споразумения“, казва Краузе.

Има обаче раздвижване. Харпол казва, че производител с повече от 3000 газови кладенци е „на ръба да се ангажира с 40 МВт капацитет на центъра за данни в близост до тяхното поле“. Съгласно споразумението, производителят ще задели първите 12 000 милиона Btu на ден от 150 000 MMBtu/ден, които сега произвежда за центъра за данни.

„Имам много клиенти в Rockies (Скалистите планини), добавя Харпол. „Ако успеем да съберем поне 1 Bcf/d-1,5 Bcf/d (хил. куб фута на ден) нарастващо търсене на капацитет на центъра за данни … това ще се равнява на обема на търсенето на товара да отопление, който получаваме от Калифорния през януари и февруари.“

Високото търсене на газ през зимата обикновено кара базата на Rockies да е с премия спрямо Nymex. Изграждането на местен пазар ще даде на региона „целогодишна диференциална промяна“, каза Харпол. „Мисля, че същото може да се каже и за Marcellus.“

Рискове 

Краузе отбеляза, че тъй като производствените басейни в Тексас и Охайо „се поддържат официално от лица, които са по-податливи на развитието на центрове за данни“, такава голяма пазарна промяна може да доведе до това „производствените зони да станат донякъде „пленници“ (поради липса на по-добър термин) на това търсене от центрове за данни“.

Експлоатацията на съоръженията „ще отговаря на нуждите от базово натоварване на центъра за данни, но може да стане по-малко отзивчива на общия пазар“, обясни той. „Ако производителите знаят, че могат да разгърнат капитал с много предсказуема цена, за да поддържат постоянната нужда на център за данни и да договорят лихва със страна, която е относително ценово еластична, това е идеална операция за тях по отношение на управлението на възвръщаемостта. Но това им позволява да бъдат по-малко отзивчиви към по-широкия пазар.“

Краузе също така каза, че е вероятно нарастващото търсене в басейните може да доведе до повишаване на регионалните цени, което от своя страна ще накара производителите да увеличат своята сондажна дейност.